1928年版《绥阳县志》

冯光勇

绥阳县有中国辣椒之乡的美誉。作为土生土长的绥阳人，可以说我是在辣椒的美味中长大的。绥阳人从哪朝哪代开始种植辣椒？辣椒有哪些产品，又是如何富裕了这一方人民？……各种疑问，带领我从志书中找寻答案。

关于名称，“辣椒”是它的“书名”，它也有“小名”“别名”，1928年版《绥阳县志》称为“蔊椒”“辣子”；清道光二十一年（1841），郑珍、莫友芝著《遵义府志》则称为“番椒”“海椒”。这说明，现在通称的“海椒”，在180多年前就已经有这种称呼了。

关于用途，据1928年版《绥阳县志》载“四时用以佐食”，郑珍、莫友芝著《遵义府志》载“园蔬要品，每味不离”。不难看出，180年以前，绥阳人就把辣椒作为主要的佐料，从那时起，人们的食谱就没有离开过辣椒，一直到今天。

绥阳辣椒种植，可谓历史悠久，1993年版《绥阳县志》载“境内辣椒种植始于清朝初期”，至今已近400年历史。但清朝末年，吏治腐败，列强入侵，再加上交通闭塞，为了解决吃饭问题，境内民众主要以种植粮食作物为主，辣椒作为“佐食”，在菜园子中零星种植，自给自足解决所需佐料问题。

真正大面积种植，是在新中国成立后。1993年版《绥阳县志》有详细记载：1948年，全县种植辣椒120公顷，产量近90吨。新中国成立后，由于食品工业的发展，国内外对绥阳辣椒的需求量增大，绥阳从1963年起成为贵州省小辣椒的主产地，1964年成为全国出口七大名椒之一。种植面积和产量也逐年增加。2024卷《绥阳年鉴》载，2023年，绥阳县辣椒种植面积2万公顷，产量40.12万吨，总产值13.5亿元。不难看出，辣椒已成为绥阳群众主要的经济作物。

关于辣椒品种，2012年版《绥阳县志》记载，绥阳辣椒种类分为圆锥形朝天椒、细指形朝天椒（黄杨小米辣）、簇生朝天椒（纂椒）3个大类。另外，绥阳子弹头也是知名品种。

辣椒制品，主要有干椒和鲜椒。鲜椒主要是鲜食，干椒主要是脱水制干。制干的方法主要有晒干、烘干两种。晒干是传统的方法，高山地区群众小面积种植，用晒席（群众称为“晒天”）在烈日下晾晒，一个周左右方能晒干。20世纪80年代，绥阳群众用烤房（也称“烘房”）的建造技术，用于烘辣椒。近年来，全县辣椒大面积种植，县城建起了大型的辣椒烘干线，解决了辣椒烘干问题。人们把烘干后的辣椒装到塑料袋里保存，赶集时拿到集市出售，以换取生活用品。

干辣椒制成辣椒面，配以蒜、花椒、香油等，是餐桌上常见的调味品。绥阳的美食（豆花面、酸菜蹄膀等），加上一份辣椒蘸水，更是美味无穷，普通的荞面条佐以蒜海椒，更是征服了无数人的味蕾。

鲜椒的保存方式，郑珍、莫友芝著《遵义府志》记载“盐酒渍之，可食终岁”，不难看出，180多年前，人们就以盐或酒渍辣椒，制作好的辣椒产品，可以吃一整年。现在绥阳辣椒制品主要有糟海椒、海椒丝、海椒酱、海椒鮺、海椒鱼、阴海椒。糟海椒酸辣可口，用它烹制的蛋炒饭、糟辣鱼是不错的美味。

绥阳东门的辣椒市场，是20世纪90年代末建设的。市场内，每天近百人从事辣椒除杂、去蒂等工作，运送辣椒的车辆往来不断。旺草、蒲场、郑场等大的集镇赶场天交易火爆，人来人往的路口，小商贩流动收购，随处可见辣椒交易的场景。

关于辣椒的品质，2012年版《绥阳县志》记载，绥阳朝天椒在县境内因光照、土质、水热以及历史人文条件优越，经世代繁衍、历史积淀，孕育出自身地方特质，果实色泽鲜红油亮、皮薄肉厚、味浓辣香，辣椒素含量高，为全国七大名椒之一。1989年，厦门大学专利事务所马应森教授编写的《“高辣度油树脂的制取”说明书》中，有关于从全国主要辣椒产区中的5省6县辣椒的果皮中制取油树脂的结果表明，绥阳朝天椒含辣椒碱8.35%，居第一位。

据绥阳县政府网站消息，1999年，绥阳辣椒被中国特产之乡推荐暨宣传活动组织委员会授予“中国辣椒之乡”称号；2000年，被贵州省农业农村厅鉴评为“贵州省优质农产品”；2006年，获得农业部（现农业农村部）农产品质量安全中心颁发的无公害农产品认证证书；2017年，“绥阳子弹头”辣椒获得农业部（现农业农村部）农产品地理标志登记保护；2020年，“黄杨小米辣”获得农业农村部农产品地理标志登记保护。据绥阳县人民政府网站消息，2024年底，绥阳有诗乡辣妹、椒中君、辣哈哈等13个品牌产品销往全国各地，部分产品远销东南亚地区。